কলকাতার পার্ক সার্কাস এলাকার অন্যতম ব্যস্ত এবং গুরুত্বপূর্ণ রাস্তা সুরাবর্দি অ্যাভিনিউয়ের নাম পরিবর্তন করে ‘গোপাল মুখার্জি রোড’ রাখা হচ্ছে। রাজ্য সরকারের এই সিদ্ধান্তে উচ্ছ্বসিত ১৯৪৬ সালের দাঙ্গায় প্রতিরোধ গড়ে তোলা গোপাল মুখোপাধ্যায়ের (গোপাল পাঁঠা) পরিবার। এই পদক্ষেপকে ‘ঐতিহাসিক’ আখ্যা দিয়ে রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারীকে কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন তাঁর নাতি শান্তনু মুখোপাধ্যায়।

নাম পরিবর্তনের কারণ ও ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট

১৯৩২ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম মুসলিম উপাচার্য স্যার হাসান সোরাবর্দির নামে পার্ক সার্কাসের এই রাস্তার নামকরণ করা হয়েছিল। তবে অবিভক্ত বাংলার ইতিহাসে ‘সোরাবর্দি’ নামটির সঙ্গে জড়িয়ে আছে ১৯৪৬ সালের ১৬ আগস্টের ‘গ্রেট ক্যালকাটা কিলিং’ বা প্রত্যক্ষ সংগ্রাম দিবসের অন্ধকার স্মৃতি, যার নেপথ্যে ছিলেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী হোসেন শহিদ সোরাবর্দি। অন্যদিকে, সেই রক্তাক্ত সময়ে কলকাতার বুকে হিন্দুদের সুরক্ষায় অস্ত্র হাতে তুলে নিয়েছিলেন পেশায় কসাই গোপাল মুখোপাধ্যায়। দাঙ্গাকারীদের বিরুদ্ধে তাঁর নেতৃত্বেই পালটা প্রতিরোধ গড়ে ওঠে। মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী এই নামকরণের সিদ্ধান্তকে একটি ‘ঐতিহাসিক ভুল’ শোধরানোর গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

প্রতিরোধ দিবস ও ভবিষ্যৎ প্রভাব

গোপাল মুখোপাধ্যায়ের নাতি শান্তনু মুখোপাধ্যায়ের মতে, ১৯৪৬ সালে তাঁর দাদু প্রতিরোধ গড়ে না তুললে আজকের বাংলার চেহারা আরও ভয়াবহ হতো। তাই প্রতি বছর ১৬ আগস্ট দিনটিকে তাঁরা ‘প্রতিরোধ দিবস’ হিসেবে পালন করেন। নতুন এই নামকরণের সিদ্ধান্তে আপ্লুত পরিবার আসন্ন স্মরণ অনুষ্ঠানে মুখ্যমন্ত্রীকে আমন্ত্রণ জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই পদক্ষেপ রাজ্যের প্রশাসনিক ও সাংস্কৃতিক পরিসরে এক গভীর প্রভাব ফেলবে বলে মনে করা হচ্ছে। এর মাধ্যমে অতীতের একটি বিতর্কিত অধ্যায়কে সরিয়ে রেখে একজন উপেক্ষিত প্রতিরোধকারীকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্মরণ ও সম্মান জানানো হলো, যা আগামী দিনে বাংলার ঐতিহাসিক আখ্যানকে নতুন মাত্রা দেবে।