জলপাইগুড়ি: টানা বৃষ্টিতে রীতিমতো ভাসছে উত্তরবঙ্গ। তিস্তা-সহ একাধিক নদীর জলস্তর হু হু করে বাড়ছে। আর এই প্রবল দুর্যোগের মাঝেই জলপাইগুড়ির নাগরাকাটা থেকে সামনে এল এক শিউরে ওঠার মতো ছবি। প্রবল স্রোত পেরিয়ে স্কুলে যাওয়ার উপায় নেই, তাই ছোট ছোট স্কুলপড়ুয়াদের নিজের কাঁধে তুলেই উত্তাল নদী পার করাচ্ছেন শিক্ষকরা!

ঠিক কী পরিস্থিতি ডুয়ার্সে? ভুটান পাহাড়ে টানা বৃষ্টির জেরে বাংলা-ভুটান সীমান্তবর্তী নদীগুলিতে জলের পরিমাণ উদ্বেগজনকভাবে বেড়ে গিয়েছে। ডুয়ার্সের চেংমারি চা বাগান এলাকার মানা লাইন গ্রামে বর্ষা এলেই শুরু হয় এমন চরম দুর্ভোগ। খুদে পড়ুয়াদের প্রতিদিন স্কুলে যাওয়ার পথে পার হতে হয় কালিখোলা নদী। কিন্তু গত দু’দিন ধরে নদীর জল বেড়ে যাওয়ায় বাচ্চাদের সুরক্ষার কথা ভেবে নদীর পাড়ে এসে দাঁড়িয়ে থাকেন খোদ শিক্ষকরা। তারপর পরম যত্নে খুদেদের কোলে বা কাঁধে তুলে নদী পার করিয়ে নিয়ে যান লোয়ার চেংমারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে। ছুটির পরেও একই ভাবে বাড়ি ফেরে তারা। শিক্ষকের পাশাপাশি অনেক স্থানীয় বাসিন্দাও এই কাজে হাত লাগান।

কেন এই চরম দুর্ভোগ?

• ভাঙা সেতু: গত বছরের অক্টোবর মাসে ভয়াবহ বন্যায় গ্রামটির সঙ্গে স্কুলের সংযোগকারী একমাত্র সেতুটি ভেঙে যায়।
• বিকল্প নেই: এতদিনেও নতুন সেতু তৈরি না হওয়ায়, নদী পেরোনো ছাড়া গ্রামবাসীদের কাছে যাতায়াতের আর কোনও পথ নেই।

এই ভয়ংকর পরিস্থিতিতে স্থানীয়দের একটাই দাবি, দ্রুত এলাকায় একটি নতুন ব্রিজ নির্মাণ করা হোক। নাহলে বর্ষার দাপট আরও বাড়লে স্কুলপড়ুয়া থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ— সকলেরই যাতায়াত সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।