চিনকে পাশ কাটিয়ে নিজের প্রথম দ্বিপাক্ষিক বিদেশ সফরের জন্য ভারতকে বেছে নিলেন নেপালের প্রধানমন্ত্রী বালেন শাহ। আগামী নভেম্বর মাসেই তাঁর এই গুরুত্বপূর্ণ ভারত সফর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। চলতি বছরের মার্চে নেপালের প্রধানমন্ত্রী পদে দায়িত্ব নেওয়ার পর, এটিই তাঁর প্রথম কোনো দ্বিপাক্ষিক বিদেশ সফর হতে চলেছে। এর আগে গত সেপ্টেম্বরে রাষ্ট্রসঙ্ঘের সাধারণ অধিবেশনে যোগ দিতে আমেরিকা গেলেও, তা কোনো দ্বিপাক্ষিক সফর ছিল না।

ভাঙল পুরনো ঐতিহ্য, চিনের বদলে ভারতকেই অগ্রাধিকার

নেপালের প্রধানমন্ত্রীরা সাধারণত পদে বসার পর প্রথম বিদেশ সফর হিসেবে ভারতকেই বেছে নেন—এটিই দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য। তবে অতীতে কিছু ব্যতিক্রম দেখা গিয়েছিল। যেমন, ২০০৮ সালে প্রথম বিদেশ সফরে চিনকে বেছে নিয়েছিলেন পুষ্পকমল প্রচণ্ড। এছাড়া ২০১১ সালে ঝলনাথ খানাল তুরস্ক এবং ২০২১ সালে শের বাহাদুর দেউবা ব্রিটেন সফর করেছিলেন।

সবচেয়ে বড় পরিবর্তন দেখা গিয়েছিল ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে, যখন কে পি শর্মা ওলি ভারতের দীর্ঘদিনের রীতি ভেঙে প্রথম বিদেশ সফরে চিনকে বেছে নিয়েছিলেন। তবে বর্তমান প্রধানমন্ত্রী বালেন শাহ সেই ধারা থেকে সরে এসে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে ফের নয়াদিল্লিকেই সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিলেন।

বন্যার দুর্বিপাকে ভারতের পাশে পাওয়া

গত অগাস্ট মাসে নেপালে ভয়াবহ হড়পা বান ও বন্যায় ব্যাপক ধ্বংসলীলা চলে। সেই সময় ভারতের পক্ষ থেকে ১৩০ টন ত্রাণসামগ্রী এবং ৫৪ জনের ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ দল পাঠিয়ে যেভাবে নেপালের পাশে দাঁড়ানো হয়েছে, তাতে দুই দেশের সম্পর্ক এক নতুন উচ্চতায় পৌঁছেছে। দুর্যোগের প্রাথমিক ধাক্কা সামলানোর পর বালেন শাহ প্রকাশ্যে ভারতের সাহায়্য ও সহযোগিতার ভূয়সী প্রশংসা করেন।

ভারত সফরের মূল অ্যাজেন্ডা কী?

নেপালের শীর্ষস্থানীয় সংবাদপত্র ‘কাঠমান্ডু পোস্ট’-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, বালেন শাহের এই সফরে দুই দেশের যৌথ প্রকল্পের তালিকা চূড়ান্ত করার কাজ চলছে। তাঁর এই সফরে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পের উদ্বোধন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে:

• নেপাল পুলিশ অ্যাকাডেমি: কাঠমান্ডুর দক্ষিণ-পূর্বে পানৌতিতে ভারতীয় অর্থসাহায্যে নির্মিত এই অ্যাকাডেমির উদ্বোধন হতে পারে।
• ইন্টিগ্রেটেড চেকপোস্ট: উত্তরপ্রদেশের সুনৌলি সীমান্ত সংলগ্ন ভৈরহাওয়ায় অবস্থিত চেকপোস্ট।
• মহাকালী নদী সেতু: পশ্চিম নেপালের দারচুলা জেলায় মহাকালী নদীর উপর নির্মিত নতুন সেতু।

এছাড়া, দুই দেশের মধ্যে সহযোগিতা আরও সুদৃঢ় করতে জলবিদ্যুৎ প্রকল্পগুলোকে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা এনএইচপিসি (NHPC)-র সঙ্গে যুক্ত ৭৫০ মেগাওয়াটের ওয়েস্ট সেটি, ৪৮০ মেগাওয়াটের ফুকোট কর্নালি এবং ৪৫০ মেগাওয়াটের সেটি রিভার-৬ প্রকল্প নিয়ে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে বালেন শাহের উচ্চপর্যায়ের বৈঠকের সম্ভাবনা রয়েছে।

পুনর্গঠনের জন্য ভারতের আর্থিক সাহায্য চাইছে কাঠমান্ডু

সাম্প্রতিক বন্যা ও প্রাকৃতিক দুর্যোগে দেশের যে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে, তা কাটিয়ে উঠতে এবং নেপালের বিধ্বস্ত অংশগুলো পুনর্গঠন করতে ভারতের কাছে ঋণ সহায়তা চাইতে পারে কাঠমান্ডু। যদিও ভারত বা নেপাল—কোনো পক্ষ থেকেই এখনও এই সফরের আনুষ্ঠানিক দিনক্ষণ ঘোষণা করা হয়নি, তবুও বালেন শাহের এই দিল্লি সফর যে দুই দেশের কূটনৈতিক সম্পর্কে একটি বড় মাইলফলক হতে চলেছে, তা বলাই বাহুল্য।