রবিবার দুপুরে ডুয়ার্সের ধূপগুড়ি ব্লকের সোনাখালির জঙ্গল সংলগ্ন এলাকায় গরুর ঘাস কাটতে গিয়ে এক ভয়ঙ্কর পরিস্থিতির মুখোমুখি হন ৬৫ বছরের বাসন্তী রায়। প্রতিদিনের মতো রুটিন মেনেই জঙ্গলে গিয়েছিলেন তিনি, কিন্তু আচমকাই একটি চিতাবাঘ তাঁর উপর অতর্কিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে। এই মারাত্মক আক্রমণ দেখেও ঘাবড়ে না গিয়ে সাহসিকতার পরিচয় দেন ওই বৃদ্ধা। হাতে থাকা ঘাস কাটার কাঁচিটিকেই অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে তিনি জন্তুটির বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়ান এবং প্রাণপণ লড়াই চালান। তাঁর এই আসামসাহসিক প্রতিরোধ ও বুদ্ধিমত্তার কাছে হার মেনে শেষ পর্যন্ত চিতাবাঘটি জঙ্গল ছেড়ে পালিয়ে যায়।

আর্তনাদ শুনে স্থানীয় বাসিন্দারা দ্রুত ছুটে এসে তাঁকে রক্তাক্ত অবস্থায় উদ্ধার করেন এবং সঙ্গে সঙ্গে ধূপগুড়ি মহকুমা হাসপাতালে নিয়ে যান। চিকিৎসকদের প্রাথমিক চিকিৎসার পর বর্তমানে তিনি বিপদমুক্ত রয়েছেন। এদিকে ঘটনার খবর পেয়ে মরাঘাট রেঞ্জের বনদপ্তর দ্রুত তৎপরতা শুরু করেছে। রেঞ্জ অফিসার চন্দন ভট্টাচার্য জানিয়েছেন, বন্যপ্রাণীর উপদ্রব এড়াতে নিয়মিত প্রচার চালানো হলেও এমন ঘটনা অত্যন্ত উদ্বেগের। বর্তমানে চিতাবাঘটি জঙ্গলের গভীরে ফিরে গেলেও, স্থানীয় বাসিন্দাদের সুরক্ষার কথা মাথায় রেখে পুরো এলাকা জুড়ে নজরদারি ও সতর্কতা বহুগুণ বাড়িয়ে দেওয়া হয়েছে।