একসময় দেশের রাজনীতিতে কেবল ‘গরিবি হটাও’ স্লোগান শোনা গেলেও বাস্তবে গরিব মানুষের ভাগ্যোন্নয়নে তেমন জোরালো পরিবর্তন আসেনি বলে মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। বৃহস্পতিবার দিল্লিতে আয়োজিত এক দীপাবলি মিলন অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে তিনি দাবি করেন, বর্তমান জমানায় ভারতের দারিদ্র্য দূরীকরণের ছবিটা সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছে।

বিশ্ব ব্যাঙ্কের ২০২৬ সালের অক্টোবরের ‘পভার্টি অ্যান্ড ইক্যুইটি ব্রিফ’-এর তথ্য তুলে ধরে প্রধানমন্ত্রী জানান, ২০১১ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ভারতের প্রায় ৪৯.৬ কোটি মানুষ নিম্ন-মধ্যম আয়ের দেশের জন্য নির্ধারিত দারিদ্র্যসীমার উপরে উঠে এসেছেন। অতীতে চরম দারিদ্র্যের হার যেখানে ২৭.১ শতাংশ ছিল, তা বর্তমানে কমে ২.৬ শতাংশে নেমে এসেছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

অনুষ্ঠানে নিজের পুরোনো দিনের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে প্রধানমন্ত্রী জানান, বিজেপির শুরুর দিনগুলিতে দীপাবলি মিলন অনুষ্ঠানে সাংবাদিকদের চেয়ার সাজানো থেকে শুরু করে তাঁদের দেখভালের দায়িত্ব তিনি নিজে সামলাতেন। সংবাদমাধ্যমের বিবর্তন নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি বলেন, একসময় যেখানে প্রেস নোট পাঠানোর জন্য ফ্যাক্স মেশিন খুঁজতে হতো, আজ সেখানে একটি স্মার্টফোনই কার্যত ‘ওবি ভ্যান’-এর কাজ করছে। পডকাস্ট ও ডিজিটাল মিডিয়ার প্রসারের কথাও তিনি তুলে ধরেন।

দেশের উন্নয়নের ইতিবাচক দিকগুলো আন্তর্জাতিক মহলে তুলে ধরার জন্য সংবাদমাধ্যমের কাছে আবেদন জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী। পাশাপাশি, যুবসমাজকে রক্ষা করতে মাদকবিরোধী সচেতনতা গড়ে তোলার আহ্বানও জানান তিনি। ২০৪৭ সালের মধ্যে ‘বিকশিত ভারত’ গড়ার লক্ষ্য নিয়ে বর্তমান সরকার কাজ করছে বলে তিনি পুনরায় স্পষ্ট করেছেন।