পার্শ্ববর্তী দেশগুলি থেকে আসা আবেদনকারীদের জন্য ভারতের নাগরিকত্ব পাওয়ার নিয়মে এক বড়সড় বদল আনল কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রক। ২০০৯ সালের নাগরিকত্ব বিধি (Citizenship Rules 2009) সংশোধন করে এই সংক্রান্ত একটি নতুন বিজ্ঞপ্তি জারি করেছে কেন্দ্র। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, বাংলাদেশ, পাকিস্তান বা আফগানিস্তানের কোনো নাগরিক যদি ভারতের নাগরিকত্ব পেতে চান, তবে তাঁকে নিজের দেশের পাসপোর্টের বর্তমান অবস্থা (Status) সবিস্তারে জানাতে হবে এবং এই মর্মে একটি বাধ্যতামূলক ঘোষণাপত্র (Declaration) জমা দিতে হবে।

পাসপোর্ট থাকা চলবে না, জারি নয়া শর্ত

কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রকের জারি করা নতুন বিজ্ঞপ্তিতে স্পষ্ট বলা হয়েছে যে, ভারতের নাগরিক হতে চাওয়া কোনো বাংলাদেশি, পাকিস্তানি বা আফগান নাগরিকের কাছে এই মুহূর্তে তাঁর নিজের দেশের কোনো বৈধ (Valid) বা এমনকি মেয়াদোত্তীর্ণ (Expired) পাসপোর্টও থাকা চলবে না। আবেদন করার সময় সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির কাছে ওপার বাংলা বা অন্য দুটি দেশের কোনো পাসপোর্ট থাকলে তিনি ভারতের নাগরিকত্বের জন্য যোগ্য বলে বিবেচিত হবেন না।

বাধ্যতামূলক ঘোষণাপত্র জমা দেওয়ার নিয়ম

নতুন সংশোধনী অনুযায়ী, আবেদনকারীকে একটি নির্দিষ্ট বয়ানে হলফনামা বা ঘোষণাপত্র দিয়ে নিশ্চিত করতে হবে যে:

• তাঁর কাছে বর্তমানে তাঁর আদি দেশের কোনো সচল পাসপোর্ট নেই।
• অতীতে যদি কোনো পাসপোর্ট থেকে থাকে, তবে সেটির বর্তমান আইনি স্থিতি কী, তা স্পষ্ট করতে হবে।
• কোনো গোপন পাসপোর্ট বা তথ্য লুকিয়ে নাগরিকত্বের আবেদন করলে তা পরবর্তীতে বাতিল বলে গণ্য হবে।

রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক মহলের মতে, সীমান্ত পেরিয়ে অবৈধ অনুপ্রবেশ রুখতে এবং নাগরিকত্ব প্রদানের প্রক্রিয়াকে আরও স্বচ্ছ ও নিশ্ছিদ্র করতেই কেন্দ্রীয় স্বরাষ্ট্র মন্ত্রক ২০০৯ সালের পুরনো বিধিতে এই কড়া সংশোধন এনেছে। এর ফলে ওপার বাংলাসহ তিন দেশের আবেদনকারীদের এখন থেকে নাগরিকত্বের আবেদনের সাথে সাথে নিজেদের পাসপোর্টের তথ্য জমার ক্ষেত্রে আরও বেশি সতর্ক হতে হবে।