আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে এসেছে সিঁদুরের ব্যবহার এবং এর সামাজিক তাৎপর্য। লেখিকা তসলিমা নাসরিন সাম্প্রতিক এক সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে প্রশ্ন তুলেছেন যে, সিঁদুর কি ধীরে ধীরে তার প্রচলিত বৈবাহিক পরিচয়ের গণ্ডি পেরিয়ে ব্যক্তিগত পছন্দের অনুষঙ্গ হয়ে উঠছে। অভিনেত্রী রেখা, পল্লবী চট্টোপাধ্যায় কিংবা রূপা গঙ্গোপাধ্যায়ের মতো তারকারা স্বামী ছাড়াই সিঁথিতে সিঁদুর পরায় সমাজে এক নতুন ধারার সূচনা হয়েছে। এই বিষয়টিকে তাঁরা নিছক নিজেদের ভালোলাগা ও ফ্যাশনের অংশ হিসেবে দেখলেও সাধারণ মধ্যবিত্ত ও দরিদ্র নারীদের ক্ষেত্রে চিত্রটি সম্পূর্ণ আলাদা।

তসলিমা নাসরিনের মতে, নামী নারীদের ক্ষেত্রে এই সাজকে শখ বা ব্যক্তিগত স্বাধীনতা হিসেবে মেনে নেওয়া হলেও মধ্যবিত্ত নারীদের প্রতি সমাজের দৃষ্টিভঙ্গি বেশ কঠোর। স্বামী থাকা সত্ত্বেও কোনো মধ্যবিত্ত নারী সিঁদুর না পরলে তাকে যেমন সমালোচনার মুখে পড়তে হয়, তেমনই স্বামীহীন অবস্থায় সিঁদুর পরলেও তাকে সমাজের নানা প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়। অন্যদিকে, অনেক দরিদ্র নারী উটকো ঝামেলা এড়াতে ও সামাজিক নিরাপত্তার খাতিরে সিঁদুরকে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করেন। সব মিলিয়ে সিঁদুর আজ একেক জনের কাছে একেক রকম অর্থ বহন করছে, যা কখনো শখ, কখনো বা নিছক প্রয়োজন।