রাজ্যের গরিব ও নিম্নবিত্ত মানুষের দুপুরের খাবারের অন্যতম ভরসা ‘মা ক্যান্টিন’ নিয়ে বড় ঘোষণা করলেন মুখ্যমন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারী। উত্তরবঙ্গ ও জঙ্গলমহলের পর এবার কল্যাণীতে আয়োজিত প্রশাসনিক বৈঠক থেকে তিনি এই জনমুখী সিদ্ধান্তের কথা জানান। মুখ্যমন্ত্রী স্পষ্ট করেছেন, এখন থেকে রাজ্যের মা ক্যান্টিনগুলোতে সপ্তাহে অন্তত দু’দিন মাত্র ৫ টাকার বিনিময়ে মিলবে মাছ-ভাত।

ক্ষমতা পরিবর্তনের পর এই জনপ্রিয় প্রকল্প বন্ধ হয়ে যাওয়া কিংবা খাদ্যতালিকায় বদল আসা নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে যে ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছিল, এই সিদ্ধান্তের মাধ্যমে তার অবসান ঘটল। ‘মাছে-ভাতে বাঙালি’র আবেগ ও সংস্কৃতিকে বজায় রেখেই রাজ্য সরকার এই পদক্ষেপ নিয়েছে বলে প্রশাসনিক সূত্রে জানা গেছে।

মেনুতে বদল ও নতুন পরিকল্পনা

কলকাতা এবং বিভিন্ন জেলার সরকারি হাসপাতাল ও জনবহুল এলাকায় বর্তমানে প্রায় ৪০০টি মা ক্যান্টিন চালু রয়েছে। এতদিন মাত্র ৫ টাকায় দুপুরের খাবারে ভাত, ডাল ও ডিমের তরকারি দেওয়া হতো। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হচ্ছে মাছ ও সবজি। ইতিমধ্যে কিছু ক্যান্টিনে সপ্তাহে একদিন মাছ-ভাত দেওয়া শুরু হলেও, এখন থেকে তা সপ্তাহে দু’দিন বাধ্যতামূলক করা হচ্ছে। এই প্রকল্পটিকে আরও উন্নত ও স্থায়ী করতে প্রতি প্লেট পিছু সরকারি বরাদ্দ বাড়ানোর পরিকল্পনাও করছে রাজ্য সরকার। মূলত মহিলা স্বনির্ভর গোষ্ঠীর সদস্যদের মাধ্যমেই এই ক্যান্টিনগুলো পরিচালিত হয়ে আসছে।

সামাজিক প্রভাব ও রাজনৈতিক গুরুত্ব

নির্বাচনী প্রচারের সময় বিরোধীদের পক্ষ থেকে আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছিল যে, নতুন সরকার ক্ষমতায় এলে মা ক্যান্টিন বন্ধ হতে পারে কিংবা খাদ্যতালিকায় বিধিনিষেধ আসতে পারে। তবে এই ঘোষণার মাধ্যমে সরকার সেই জল্পনা উড়িয়ে দিল। নামমাত্র খরচে পুষ্টিকর খাবার নিশ্চিত করার এই সিদ্ধান্ত রাজ্যের প্রান্তিক ও চিকিৎসায় আসা সাধারণ মানুষের বড়সড় আর্থিক সাশ্রয় ঘটাবে। একই সঙ্গে স্বনির্ভর গোষ্ঠীর নারীদের কর্মসংস্থান ও কাজের পরিধিও সুরক্ষিত থাকবে বলে মনে করছে ওয়াকিবহাল মহল।