দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় পর ওয়েস্ট বেঙ্গল হেলথ স্কিমের অধীনে চিকিৎসা খরচের অনুমোদন বাড়াল রাজ্য সরকার। সেন্ট্রাল গভর্নমেন্ট হেলথ স্কিমের ধাঁচে পুনর্বিন্যাস করা এই সিদ্ধান্ত আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে কার্যকর হতে চলেছে। সম্প্রতি অর্থদপ্তরের মেডিক্যাল সেল থেকে জারিকৃত বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, তালিকাভুক্ত হাসপাতালগুলোকে টিয়ার-১ (কলকাতা), টিয়ার-২ (আসানসোল, দুর্গাপুর, শিলিগুড়ি) এবং টিয়ার-৩ (রাজ্যের বাকি অংশ) ভাগে বিভক্ত করা হয়েছে। ভৌগোলিক অবস্থান অনুযায়ী চিকিৎসার হারে যথাক্রমে ১০ ও ২০ শতাংশ ফারাক থাকবে। এছাড়াও, এই স্কিমে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে একাধিক নতুন পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও আধুনিক চিকিৎসা পদ্ধতি, যা এতদিন বকেয়া সংস্কারের অভাবে কর্মীদের ভোগান্তির কারণ হচ্ছিল।

সরকারি কর্মচারীদের দীর্ঘদিনের ক্ষোভ প্রশমিত করার পাশাপাশি বেসরকারি হাসপাতাল ও নার্সিংহোম কর্তৃপক্ষের তরফ থেকেও এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানানো হয়েছে। ‘অ্যাসোসিয়েশন অফ প্রাইভেট হসপিটাল অ্যান্ড নার্সিং হোম’-এর সম্পাদক ডা. রাজীব পাণ্ডে জানান, পুরনো প্যাকেজ রেটে মানসম্মত পরিষেবা দেওয়া ও রোগী ভর্তি নেওয়া কঠিন হয়ে পড়েছিল, নতুন এই সিদ্ধান্তে জটিলতা কাটবে। তবে স্বাস্থ্য দপ্তর স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছে যে, টাটা মেডিক্যাল সেন্টার, চিত্তরঞ্জন ন্যাশনাল ক্যানসার ইনস্টিটিউট এবং এসএসকেএম হাসপাতালের উডবার্ন ওয়ার্ডের ক্ষেত্রে পুরনো হারই বহাল থাকছে। সামগ্রিকভাবে, রাজ্য সরকারি কর্মী এবং পেনশনভোগীদের জন্য চিকিৎসা খরচ বহনে এই প্যাকেজ বৃদ্ধি এক যুগান্তকারী স্বস্তি এনে দেবে।