ইউপিআই (UPI) পেমেন্টের ওপর নতুন চার্জ বসানো নিয়ে বিতর্ক তুঙ্গে। আগামী দিনে ২০০০ টাকার বেশি অঙ্কের লেনদেনে নতুন ‘মার্চেন্ট ডিসকাউন্ট রেট’ বা MDR চালু করার নির্দেশিকা দিয়েছিল কেন্দ্র। এই নির্দেশিকার ওপর স্থগিতাদেশ দেওয়ার আর্জি জানিয়ে সুপ্রিম কোর্টে মামলা দায়ের করা হয়েছিল। তবে সোমবার প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বাধীন তিন বিচারপতির বেঞ্চ সেই আবেদন সরাসরি খারিজ করে দিয়েছে। আদালত এখনই নির্দেশিকায় কোনও স্থগিতাদেশ দেয়নি, তবে নতুন এই নিয়ম চালুর আইনি ভিত্তি ঠিক কী, তা জানতে চেয়ে কেন্দ্রীয় সরকারের কাছে হলফনামা তলব করেছে।

১৫ অক্টোবর থেকে কী বদলাচ্ছে?

কেন্দ্রীয় সরকারের নির্দেশিকা অনুযায়ী, আগামী ১৫ অক্টোবর থেকে ইউপিআই-এর মাধ্যমে ব্যবসায়ীদের (Merchant) পেমেন্ট করার ক্ষেত্রে ২০০০ টাকার ওপরের লেনদেনে ০.৪ শতাংশ হারে MDR কাটার প্রস্তাব রয়েছে। তবে একটি লেনদেনের ক্ষেত্রে এই চার্জের সর্বোচ্চ সীমা রাখা হয়েছে ৩০০ টাকা।

অন্যদিকে, রেল টিকিট কাটা, টেলিকম রিচার্জ, জীবনবিমা ও জ্বালানি কেনার মতো কম লভ্যাংশের ক্ষেত্রে নিয়ম একটু আলাদা। এই ধরনের কেনাকাটায় ২০০০ টাকার ওপরে পেমেন্ট করলে নির্দিষ্ট ৫ টাকা করে MDR কাটা হবে। এই পুরো নির্দেশিকাকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েই আইনজীবী অঞ্জন দত্ত সুপ্রিম কোর্টে জনস্বার্থ মামলা দায়ের করেছিলেন।

সুপ্রিম কোর্টের প্রশ্ন ও কেন্দ্রের বক্তব্য

মামলার শুনানি চলাকালীন বিচারপতি জয়মাল্য বাগচি প্রশ্ন তোলেন, ধার্য করা এই ০.৪ শতাংশ MDR কি কোনও ‘কর’ নাকি ‘ফি’? যদি দুটির কোনটিই না হয়, তবে ঠিক কোন আইনি ক্ষমতার বলে সাধারণ মানুষের কাছ থেকে এই টাকা আদায় করা হচ্ছে, তার স্পষ্ট ব্যাখ্যা চেয়েছে আদালত।

এর জবাবে কেন্দ্রের পক্ষে অতিরিক্ত সলিসিটর জেনারেল এন ভেঙ্কটরামন শীর্ষ আদালতকে জানান:

• সরকারের পকেটে টাকা যাবে না: এই MDR কোনও সরকারি কর বা ফি নয় এবং সংগৃহীত টাকা সরকার নেবে না।
• পরিকাঠামো খরচ: ডিজিটাল লেনদেন ব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত ব্যাঙ্ক ও পেমেন্ট সার্ভিস প্রোভাইডারদের সেটেলমেন্ট ও প্রযুক্তিগত পরিকাঠামো বজায় রাখার খরচ তোলার জন্যই এই চার্জ লাগু করা হচ্ছে।
• ৯৬% লেনদেন সম্পূর্ণ ফ্রি: কেন্দ্রের তরফে স্পষ্ট করা হয়েছে যে, দেশে হওয়া মোট ইউপিআই লেনদেনের প্রায় ৯৬ শতাংশই এই চার্জের আওতায় আসবে না।
• ছোট ব্যবসায়ী ও সাধারণ মানুষের ছাড়: পার্সন-টু-পার্সন (P2P বা একজন ব্যক্তি থেকে অন্য ব্যক্তির অ্যাকাউন্ট) লেনদেন এবং মাসে ১ লক্ষ টাকা পর্যন্ত লেনদেনকারী ছোট ব্যবসায়ীরা আগের মতোই সম্পূর্ণ বিনামূল্যে ইউপিআই পরিষেবা ব্যবহার করতে পারবেন।