সরকারি চাকরিতে ‘নোশনাল ইনক্রিমেন্ট’ (Notional Increment) একটি অতি পরিচিত শব্দ। কিন্তু এর আসল অর্থ কী এবং এটি কীভাবে কাজ করে, তা নিয়ে বহু কর্মচারীর মনেই অস্পষ্টতা রয়েছে। সাধারণ মানুষের ধারণা, ইনক্রিমেন্ট মানেই মাসকাবারি বেতনে বাড়তি টাকা যোগ হওয়া। কিন্তু ‘নোশনাল ইনক্রিমেন্ট’-এর ক্ষেত্রে হিসাবটা একটু আলাদা।

সহজ কথায় ‘নোশনাল ইনক্রিমেন্ট’ আসলে কী? বাংলায় ‘নোশনাল’ শব্দের অর্থ হলো তাত্ত্বিক বা খাতায়-কলমে। যখন কোনো সরকারি কর্মচারীকে বাস্তবে অতিরিক্ত নগদ টাকা না দিয়ে, কেবল নথিপত্রে বা হিসাবের সুবিধার্থে ইনক্রিমেন্ট দেখানো হয়, তাকেই বলা হয় নোশনাল ইনক্রিমেন্ট।

কখন এবং কীভাবে এই নিয়ম প্রযোজ্য হয়? একটি উদাহরণের সাহায্যে বিষয়টি বোঝা যাক:

• মনে করুন, কোনো কর্মচারীর মূল বেতন (Basic Pay) ৩০,০০০ টাকা এবং তাঁর বার্ষিক ইনক্রিমেন্ট ১,০০০ টাকা।
• নিয়ম অনুযায়ী ১ জুলাই তাঁর ইনক্রিমেন্ট পাওয়ার কথা, কিন্তু তিনি ৩০ জুন চাকরি থেকে অবসর নিলেন।
• যেহেতু ১ জুলাই তিনি আর চাকরিতে বহাল নেই, তাই জুলাই মাসের বেতনের সাথে এই ১,০০০ টাকা সরাসরি তাঁর হাতে আসবে না।
• তবে আদালত ও সার্ভিস রুলসের বিশেষ নির্দেশনায়, এই ১,০০০ টাকার ইনক্রিমেন্টকে ‘নোশনাল’ বা খাতায়-কলমে যুক্ত করা হতে পারে।

বেতন না বাড়লেও এতে লাভ কী? হাতে নগদ টাকা না এলেও নোশনাল ইনক্রিমেন্টের প্রভাব পড়ে অবসরের পরবর্তী আর্থিক সুবিধাগুলোতে।

• পেনশন বৃদ্ধি: শেষ কাজের দিনের পরদিন যদি নোশনাল ইনক্রিমেন্ট ধরা হয়, তবে কর্মচারীর মূল বেসিক পে বেড়ে দাঁড়াবে ৩১,০০০ টাকা।
• অন্যান্য সুবিধা: এই বর্ধিত বেসিক পে-র ওপর ভিত্তি করেই তাঁর পেনশন, গ্র্যাচুইটি এবং লিভ এনক্যাশমেন্টের নতুন হিসাব তৈরি হবে। ফলে প্রতি মাসের পেনশনের অংক এক ধাক্কায় কিছুটা বেড়ে যায়।

সবাই কি এই সুবিধা পান? না, চাইলেই সবাই স্বয়ংক্রিয়ভাবে এই সুবিধা পান না। নোশনাল ইনক্রিমেন্ট সম্পূর্ণ নির্ভর করে সংশ্লিষ্ট সরকারি নির্দেশিকা, সার্ভিস রুলস এবং বিভিন্ন সময়ে আসা আদালত ও ট্রাইব্যুনালের রায়ের ওপর।

তাই পরবর্তীতে কেউ “নোশনাল ইনক্রিমেন্ট পেয়েছি” বললে ভাববেন না তাঁর চলতি মাসের বেতন বেড়ে গেছে; বরং বুঝবেন—এটি এমন এক ইনক্রিমেন্ট, যা ভবিষ্যতে তাঁর পেনশন এবং আনুতোষিক সুবিধাকে আরও শক্তপোক্ত করেছে।