গত ৩০ সেপ্টেম্বর দুবাই থেকে তেল আভিভগামী ফ্লাইদুবাইয়ের একটি বিমানে ঘটে যায় এক লোমহর্ষক ঘটনা। সৌদি আরবের আকাশসীমায় থাকাকালীন হঠাৎই ককপিটের ভেতরে সহ-পাইলটের ছুরিকাঘাতে গুরুতর আহত হন প্রধান পাইলট ক্যাপ্টেন স্মিত মাচ্ছার। রক্তাক্ত ও আশঙ্কাজনক অবস্থায় থেকেও তিনি চরম সাহসিকতা এবং বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দেন। তাঁর এই তাৎক্ষণিক পদক্ষেপে বিমানে থাকা ২৭ শিশুসহ মোট ১৭৪ জন যাত্রীর জীবন রক্ষা পায়। ককপিটের দরজা খুলে দেওয়ায় অন্যান্য ক্রু ও যাত্রীরা দ্রুত আক্রমণকারীকে ধরে ফেলেন এবং বিমানটি নিরাপদে সৌদি আরবের তাবুক বিমানবন্দরে অবতরণ করানো হয়।

এই বীরত্বপূর্ণ কাজের জন্য ক্যাপ্টেন স্মিতের সাহসিকতাকে কুর্নিশ জানিয়েছেন বলিউড সুপারস্টার শাহরুখ খান ও সালমান খানসহ একাধিক তারকা। হাসপাতালের বিছানায় চিকিৎসাধীন অবস্থায় ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গেও ফোনে কথা বলেন তিনি। নিজের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এত বড় বিপর্যয় এড়ানোর এই ঘটনা বর্তমানে দেশজুড়ে প্রশংসার জন্ম দিয়েছে এবং তাঁকে জাতীয় নায়কের মর্যাদায় ভূষিত করেছে।