আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট ও একদিনের আন্তর্জাতিক (ওডিআই) সিরিজের জন্য ভারতীয় দল ঘোষণা করেছেন নির্বাচকরা। ঘোষিত এই দলে অভিজ্ঞতা এবং তারুণ্যের এক অভূতপূর্ব ভারসাম্য আনার চেষ্টা করা হয়েছে। তবে ক্রিকেটপ্রেমীদের সবচেয়ে বড় চমক দিয়েছে অভিজ্ঞ পেসার মহম্মদ শামির দলে জায়গা না পাওয়া। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দুর্দান্ত ফর্মে থাকা সত্ত্বেও জাতীয় দলে তাঁর প্রত্যাবর্তন না ঘটায় ইতিমধ্যেই ক্রীড়া মহলে তীব্র সমালোচনা ও জল্পনা শুরু হয়েছে।

তারুণ্যের ওপর ভরসা এবং নতুন মুখের আগমন

নির্বাচকরা ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে এই সিরিজে তরুণ ক্রিকেটারদের ওপর বড়সড় বাজি ধরেছেন। টেস্ট এবং ওডিআই—উভয় ফর্ম্যাটেই ভারতীয় দলের অধিনায়কত্বের গুরুদায়িত্ব সঁপে দেওয়া হয়েছে শুভমন গিলের কাঁধে। আইপিএলে অসাধারণ পারফর্ম করার পুরস্কার হিসেবে দুই ফর্ম্যাট মিলিয়ে মোট চারজন নতুন ক্রিকেটারকে জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। টেস্ট স্কোয়াডে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন মানব সুথার, গুরনুর ব্রার এবং হর্ষ দুবে। অন্যদিকে, ৫০ ওভারের একদিনের ম্যাচের দলে সুযোগ দেওয়া হয়েছে তরুণ ক্রিকেটার প্রিন্স যাদবকে।

নেতৃত্বের রদবদল ও বড় তারকাদের বিশ্রাম

ঘোষিত এই দলটিতে বেশ কিছু চমকপ্রদ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন নির্বাচকরা। কাজের চাপ কমাতে তারকা পেসার জসপ্রীত বুমরাকে দুই ফর্ম্যাটের দল থেকেই সম্পূর্ণ বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। এর পাশাপাশি উইকেটরক্ষক-ব্যাটার ঋষভ পন্তকে সহ-অধিনায়কের পদ থেকে সরিয়ে টেস্ট দলে সেই দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে কে এল রাহুলকে। তবে একদিনের দলে রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলির মতো সিনিয়র ক্রিকেটাররা থাকলেও, সেখানে সহ-অধিনায়ক করা হয়েছে শ্রেয়স আইয়ারকে।

পরিবর্তনের কারণ ও সম্ভাব্য প্রভাব

নির্বাচকদের এই দল গঠনের মূল কারণ হিসেবে মনে করা হচ্ছে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা এবং তরুণদের আন্তর্জাতিক স্তরে পরোখ করে নেওয়া। আইপিএলের পারফরম্যান্সকে গুরুত্ব দিয়ে নতুনদের সুযোগ দেওয়া হলেও, শামির মতো ফর্মে থাকা অভিজ্ঞ বোলারকে বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত দলের বোলিং বিভাগকে কিছুটা অভিজ্ঞতাহীন করতে পারে। একইসঙ্গে বুমরার অনুপস্থিতিতে নতুন পেসারদের জন্য এটি নিজেদের প্রমাণ করার মস্ত বড় সুযোগ হতে চলেছে। শুভমন গিলের অধিনায়কত্বে এই তরুণ ব্রিগেড আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে কতটা সফল হয়, এখন সেটাই দেখার।