ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিরুদ্ধে রাজস্থান রয়্যালসের বৈভব সূর্যবংশীর ঝোড়ো ইনিংস ক্রিকেট দুনিয়ায় নতুন আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। বিহারের সমস্তিপুরের এই ১৫ বছর বয়সী বিস্ময়-কিশোর মাত্র ৩৮ বলে ৯৩ রানের একটি বিস্ফোরক ইনিংস খেলে কার্যত একা হাতে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছেন। ২২১ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১০টি ছক্কা ও ৭টি চারে সাজানো তাঁর এই ইনিংসটি প্রতিপক্ষ শিবিরের এমন স্তুতি কুড়োচ্ছে যা ক্রিকেট ইতিহাসে বিরল। লখনউয়ের হেড কোচ তথা অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন কিংবদন্তি ওপেনার জাস্টিন ল্যাঙ্গার এই কিশোরের ব্যাটিংয়ের মধ্যে ডন ব্র্যাডম্যানের ছায়া দেখছেন।

বিশ্বমানের বোলারদের দিশেহারা করে ম্যাচের মোড় পরিবর্তন

ম্যাচের একপর্যায়ে মাত্র ৩ ওভারে ৭৩ রান তুলে লখনউয়ের বোলিং আক্রমণকে ধ্বংস করে দেন বৈভব। ম্যাচ শেষে ল্যাঙ্গার অকপটে স্বীকার করেছেন যে, ওই তিন ওভারেই ম্যাচ তাঁদের হাত থেকে বেরিয়ে যায়। মিচেল স্টার্ক বা এনরিখ নখিয়ার মতো বিশ্বমানের বোলাররা বৈভবের ব্যাটিংয়ের সামনে সম্পূর্ণ দিশেহারা হয়ে পড়েছিলেন। ল্যাঙ্গারের মতে, বৈভব স্পিন ও পেস—উভয় ধরনের বোলিংয়ের বিপক্ষেই সমান স্বচ্ছন্দ। ১৫ বছর বয়সেই সব ফরম্যাটে যেভাবে ধারাবাহিক রান করে চলেছেন এই তরুণ ব্যাটার, তা বিশ্বক্রিকেটের জন্য আগামী দিনে অত্যন্ত আতঙ্কের কারণ হয়ে উঠতে পারে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।

ল্যাঙ্গারের চোখে ব্র্যাডম্যানের প্রতিচ্ছবি ও গোয়েঙ্কার কুর্নিশ

বিদেশের মাটিতে বৈভবের ভবিষ্যৎ নিয়ে কথা বলতে গিয়ে জাস্টিন ল্যাঙ্গার সর্বকালের সেরা ব্যাটার ডন ব্র্যাডম্যানের প্রসঙ্গ টেনে আনেন। তিনি জানান, ব্র্যাডম্যান যেমন যেকোনো পরিস্থিতিতে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারতেন, বৈভবের মধ্যেও সেই অদ্ভুত ক্ষমতা রয়েছে। বৈভবের এই অসাধারণ পারফরম্যান্সের পর লখনউ সুপার জায়ান্টসের মালিক সঞ্জীব গোয়েঙ্কা গ্যালারিতে দাঁড়িয়ে তাঁকে হাততালি দিয়ে অভিবাদন জানান। ম্যাচ শেষে বৈভব যখন মাঠ ছাড়ছিলেন, তখন সঞ্জীব গোয়েঙ্কা ও তাঁর স্ত্রীর পায়ে হাত দিয়ে প্রণাম করেন। মাঠের এই সৌজন্যমূলক ও আবেগঘন মুহূর্তটি ইতিমধ্যেই সমাজমাধ্যমে ব্যাপক ভাইরাল হয়েছে।

শুরুতে কিছুটা মন্থর গতিতে খেললেও উইকেটের চরিত্র বুঝে পরবর্তীতে বড় শট খেলার রণনীতি নিয়েছিলেন বৈভব। নিজের শক্তির ওপর ভরসা রেখে খেলা এই ইনিংসটি শুধু রাজস্থানকে জয় এনে দেয়নি, বরং ক্রিকেট বিশ্বের তাবড় তাবড় বিশেষজ্ঞদের বাধ্য করেছে তাঁর প্রশংসায় পঞ্চমুখ হতে।