আমেরিকা, মেক্সিকো ও কানাডায় যৌথভাবে আয়োজিত হতে চলা ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দল তালিকা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশিত হয়েছে। ৪৮টি দলের মোট ১২৪৮ জন ফুটবলারের এই মেগা তালিকায় এবার এক অনন্য লড়াইয়ের আবহ তৈরি হয়েছে। যুবকদের পাশাপাশি এই বিশ্বমঞ্চ কাঁপাতে তৈরি হচ্ছেন একঝাঁক অভিজ্ঞ ও প্রবীণ তারকা। ঘোষিত তালিকায় দেখা গেছে, মোট ৩৫৭ জন খেলোয়াড়ের পূর্ববর্তী বিশ্বকাপ খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তবে ফুটবলপ্রেমীদের মূল আকর্ষণ কেড়ে নিচ্ছেন এমন কিছু মহাতারকা, যাঁরা বয়সকে স্রেফ একটি সংখ্যায় পরিণত করেছেন।

অভিজ্ঞতার আলোয় জ্বলছে বিশ্বমঞ্চ

এবারের আসরের সবচেয়ে বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নামবেন স্কটল্যান্ডের ৪৩ বছর বয়সী গোলরক্ষক ক্রেইগ গর্ডন। বিশ্বকাপের ইতিহাসে তিনি দ্বিতীয়-বয়স্ক খেলোয়াড় হিসেবে নজির গড়তে চলেছেন। এর পরেই রয়েছেন পর্তুগিজ মহানায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো। ৪১ বছর বয়সেও তাঁর অবিশ্বাস্য ফিটনেস দেখে পর্তুগালের কোচ ইঙ্গিত দিয়েছেন যে, এটিই সিআর সেভেনের শেষ বিশ্বকাপ নাও হতে পারে।

বয়সের চৌকাঠ পেরিয়ে ৪০-এর কোঠায় থাকা তারকাদের ভিড় এবার বেশ চোখে পড়ার মতো। ২০১৪ বিশ্বকাপে ব্রাজিলের আক্রমণ রুখে দিয়ে রাতারাতি তারকা বনে যাওয়া মেক্সিকান গোলকিপার গিয়ারমো ওচোয়া আবারও তাঁর বিশ্বস্ত গ্লাভস হাতে মাঠে নামছেন। ক্রোয়েশিয়ার হয়ে মাঝমাঠ শাসন করতে দেখা যাবে রিয়াল মাদ্রিদের কিংবদন্তি মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচকে, যিনি মেসি-রোনাল্ডো যুগের আধিপত্য ভেঙে ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন। এছাড়া বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা এডিন জোকো এবং আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত বদলে জার্মানি দলে ফেরা ম্যানুয়েল নয়ারের মতো ৪০ বছর বয়সী তারকারাও এবারের আসরে অন্যতম বড় ভরসা। অন্যদিকে, প্রথমবার বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করা কেপ ভার্দের হয়ে প্রথম ও সম্ভবত শেষবার বিশ্বমঞ্চে নামবেন তাদের ৪০ বছর বয়সী গোলকিপার ভোজিনহা।

প্রভাব ও ফুটবলে নতুন ট্রেন্ড

খেলার গতি এবং আধুনিক ফুটবলের কঠোর শারীরিক চাহিদার যুগেও এই প্রবীণ খেলোয়াড়দের দলে থাকা নির্দেশ করে যে, বড় টুর্নামেন্টে অভিজ্ঞতার কোনো বিকল্প নেই। দলগুলোর জন্য এদের উপস্থিতি মানসিক শক্তি ও কৌশলগত পরিপক্বতা নিশ্চিত করবে। পাশাপাশি আধুনিক ক্রীড়া বিজ্ঞান এবং উন্নত ফিটনেস রুটিনের কারণে ফুটবলারদের ক্যারিয়ারের মেয়াদ যে আগের চেয়ে অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে, এই প্রবীণ ব্রিগেড তারই জীবন্ত প্রমাণ। তরুণদের আগ্রাসনের বিরুদ্ধে এই অভিজ্ঞ সৈনিকদের ঠান্ডা মাথার পারফরম্যান্স ২০২৬ বিশ্বকাপের লড়াইকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলবে।