উৎসবের মরশুম শুরুর আগেই হাওড়া পুর এলাকার বাসিন্দাদের জন্য বড়সড় স্বস্তির ইঙ্গিত দিল রাজ্য সরকার। দীর্ঘদিনের জমে থাকা বকেয়া সম্পত্তি কর (Property Tax) মেটাতে শীঘ্রই চালু হতে পারে বিশেষ ‘ওয়েভার স্কিম’। সরকারের এই পদক্ষেপে এক ধাক্কায় অনেকটা চাপ কমতে চলেছে করদাতাদের।

কী কী সুবিধা মিলবে এই প্রকল্পে? প্রস্তাবিত ওয়েভার স্কিম অনুযায়ী:

• সুদ ও জরিমানা: বকেয়া সম্পত্তি করের ওপর জমাসংক্রান্ত সমস্ত সুদ ও জরিমানা ১০০% মকুব করা হতে পারে।
• মূল কর: এককালীন (Lump sum) কর পরিশোধ করলে মূল করের ওপরও অতিরিক্ত ১০% ছাড় পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

নগরোন্নয়ন দপ্তরের প্রতিমন্ত্রী উমেশ রাই জানান, যাঁরা দীর্ঘদিন ধরে কর জমা দিতে না পেরে সমস্যায় পড়েছেন, তাঁদের বকেয়া মেটানোর সুযোগ করে দিতেই এই উদ্যোগ। অনলাইন ব্যবস্থার মাধ্যমে সহজেই করদাতারা তাঁদের বকেয়ার পরিমাণ দেখে নিয়ে কর মেটাতে পারবেন।

কবে চালু হচ্ছে এই ছাড়? রাজ্য মন্ত্রিসভার বুধবারের বৈঠকে এই প্রস্তাবিত ওয়েভার স্কিমে চূড়ান্ত সিলমোহর পড়তে পারে। সমস্ত প্রক্রিয়া সুচারুভাবে সম্পন্ন হলে চলতি দুর্গাপুজোর আগেই হাওড়াবাসীর জন্য এই স্কিম চালু করে দেওয়া হবে।

ভোটের আগেই কি এই সিদ্ধান্ত? হাওড়া পুরসভায় শেষ নির্বাচন হয়েছিল ২০১৩ সালে। এরপর ২০১৮ সালে ভোট হওয়ার কথা থাকলেও আইনি জটিলতায় তা আটকে যায়। বর্তমানে ওয়ার্ড সংখ্যা ৫০ থেকে বাড়িয়ে ৬৮ করা হয়েছে এবং পুজোর পরেই পুরভোট হতে পারে বলে জোর চর্চা চলছে। তবে ভোটের সঙ্গে এই স্কিমের সম্পর্ক উড়িয়ে দিয়ে প্রতিমন্ত্রী উমেশ রাই স্পষ্ট জানান, নির্বাচন নয়, নাগরিক পরিষেবাকে আরও সুবিধাজনক করাই এই সরকারের মূল উদ্দেশ্য।