সাধারণত মানুষ পাহাড় বা সমুদ্র ভ্রমণে অভ্যস্ত হলেও বর্তমান সময়ে ‘জেল ট্যুরিজম’ বা কারাগার কেন্দ্রিক পর্যটন বেশ জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে। ভারতে এমন কয়েকটি ঐতিহাসিক ও আধুনিক কারাগার রয়েছে, যেখানে প্রবেশের জন্য কোনো অপরাধ করার প্রয়োজন নেই। পর্যটকদের কাছে এগুলোর ঐতিহাসিক গুরুত্ব এবং স্থাপত্যশৈলী এখন প্রধান আকর্ষণ। বিশেষ করে স্বাধীনতা সংগ্রামের স্মৃতিবিজড়িত স্থানগুলো সাধারণ মানুষের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়ায় পর্যটনের এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হয়েছে।

ইতিহাসের সাক্ষী ও আধুনিক ব্যবস্থার মেলবন্ধন

আন্দামানের সেলুলার জেল বা ‘কালাজল’ ভারতের ইতিহাসের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। ব্রিটিশ শাসনামলে বীর সাভারকর থেকে শুরু করে বহু বিপ্লবী এখানে বন্দি ছিলেন। বর্তমানে এটি একটি জাতীয় স্মৃতিসৌধ হিসেবে পরিচিত। অন্যদিকে, দিল্লির তিহার জেল দক্ষিণ এশিয়ার বৃহত্তম কারাগার হিসেবে পর্যটকদের কৌতূহলের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। সঠিক পরিচয়পত্র দেখিয়ে নির্দিষ্ট সময়ের জন্য এই বিশাল চত্বরের একাংশ ঘুরে দেখার সুযোগ পান দর্শনার্থীরা।

বাংলার ইতিহাস ও স্থাপত্যের বৈচিত্র্য

পশ্চিমবঙ্গের মেদিনীপুরে অবস্থিত হিজলি জেল ভারতের স্বাধীনতা আন্দোলনের ইতিহাসে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ১৯৩১ সালে এখানে বন্দিদের ওপর গুলিবর্ষণের ঘটনার প্রতিবাদ করেছিলেন স্বয়ং রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ও সুভাষচন্দ্র বসু। বর্তমানে এটি দর্শনার্থীদের জন্য এক বিশেষ আকর্ষণ। এছাড়া পুনের আগা খাঁ প্যালেস, যা একসময় রাজপ্রাসাদ ছিল, সেটিও পরবর্তীকালে কারাগারে রূপান্তরিত হয়। এখানে মহাত্মা গান্ধী থেকে শুরু করে কস্তুরবা গান্ধীর স্মৃতি বিজড়িত রয়েছে, যা একে ঐতিহাসিক পর্যটন কেন্দ্রে পরিণত করেছে।

এ ধরনের উদ্যোগের ফলে সাধারণ মানুষ কারাগারের ভেতরের জীবন এবং দেশের ইতিহাসের কঠোর সংগ্রাম সম্পর্কে সরাসরি ধারণা লাভ করতে পারছেন। সরকারি রক্ষণাবেক্ষণ এবং পর্যটনবান্ধব পরিবেশ তৈরির কারণে এই স্থানগুলোতে দেশি-বিদেশি পর্যটকদের আনাগোনা ক্রমাগত বাড়ছে।

এক ঝলকে

• অপরাধী না হয়েও ভারতের ৫টি বিশেষ কারাগারে এখন সাধারণ মানুষ পর্যটক হিসেবে প্রবেশ করতে পারেন।
• আন্দামানের সেলুলার জেল ও ভাইপার আইল্যান্ড বিপ্লবীদের আত্মত্যাগের স্মারক হিসেবে দর্শনার্থীদের কাছে জনপ্রিয়।
• দিল্লির তিহার জেল দক্ষিণ এশিয়ার বৃহত্তম কারাগার হওয়ার কারণে পর্যটকদের কৌতূহলের শীর্ষে রয়েছে।
• বাংলার হিজলি জেল এবং পুনের আগা খাঁ প্যালেস ঐতিহাসিক গুরুত্বের কারণে পর্যটকদের অন্যতম গন্তব্য।