ভারতীয় ক্রিকেট দলের স্পিন বিভাগকে আরও ধারালো ও শক্তিশালী করে তুলতে বিশেষ উদ্যোগ নিল ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড বিসিসিআই। স্পিন বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ করা হলো অভিজ্ঞ সাইরাজ বহুতুলেকে। আসন্ন আন্তর্জাতিক সিরিজগুলোকে সামনে রেখে এই নিয়োগ ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।

ঘরোয়া ক্রিকেটের কিংবদন্তি সাইরাজ

৫৩ বছর বয়সী সাইরাজ বহুতুলে ভারতীয় ঘরোয়া ক্রিকেটের অন্যতম সফল অলরাউন্ডার হিসেবে পরিচিত। যদিও আন্তর্জাতিক মঞ্চে তাঁর ক্যারিয়ার খুব বেশি দীর্ঘ হয়নি, তবুও ঘরোয়া আঙিনায় তিনি নিজেকে এক অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিলেন। ১৮৮টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৬৩০টি উইকেট শিকারের পাশাপাশি ব্যাট হাতে করেছেন ৬,১৭৬ রান। মুম্বইয়ের হয়ে দীর্ঘ সময় খেলার পাশাপাশি অন্ধ্রপ্রদেশ, আসাম, মহারাষ্ট্র এবং বিদর্ভের হয়েও নিজের জাত চিনিয়েছেন তিনি। এমনকি ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে সারের জার্সিতেও তাঁকে খেলতে দেখা গেছে।

কোচিংয়েও সাফল্যের ছাপ

ক্রিকেটার হিসেবে অবসর নেওয়ার পর কোচিং জগতেও সাইরাজ বহুতুলের সাফল্য ঈর্ষণীয়। কেরল, বাংলা ও গুজরাতের মতো ঘরোয়া দলের প্রধান কোচের দায়িত্ব সামলানোর পাশাপাশি আইপিএলে রাজস্থান রয়্যালস ও পাঞ্জাব কিংসের স্পিন বোলিং কোচের ভূমিকা পালন করেছেন তিনি। বিশেষ করে অনূর্ধ্ব-১৯ ভারতীয় দলের হয়ে তাঁর কাজ প্রশংসিত হয়েছে। ২০২২ এবং ২০২৪ সালের যুব বিশ্বকাপে কোচিং প্যানেলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি। এছাড়া ২০২১ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত ন্যাশনাল ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে কাজ করার সময় দেশের তরুণ স্পিনারদের ভিত তৈরিতেও বড় ভূমিকা রেখেছেন তিনি। নতুন এই দায়িত্ব নিয়ে সাইরাজ অত্যন্ত আশাবাদী এবং বর্তমান ভারতীয় স্পিনারদের নিয়ে বিশ্বমঞ্চে বড় সাফল্য পাওয়ার লক্ষ্যেই তিনি কাজ শুরু করতে প্রস্তুত।